Qué son los 'preppers' y por qué viven su 'revival' en los conflictos mundiales

Son herederos de la Guerra Fría, pero se han modernizado. Sus temores también han ampliado el abanico porque ya no se limitan a la amenaza nuclear, sino que contemplan desde un 'gran apagón' hasta las innumerables posibilidades de un desastre natural.

Se hacen llamar 'preppers' (preparacionistas, en español) y son los ejecutores de un movimiento que pretende anticiparse a cualquier hecatombe mundial. La logística para esa empresa implica listados de compra de enlatados, estrategias de purificación de agua e interminables manuales de supervivencia que están a disposición de los adeptos al alcance de un clic. 

La reciente escalada entre Israel e Irán, que se agudizó tras el ataque de EE.UU. contra las instalaciones nucleares del país persa, ha multiplicado su influencia en redes sociales, alentada por el temor de una conflicto de impacto mundial. El miedo es el mayor combustible para quienes integran el movimiento.

¿De dónde surge?

Se dice que empezaron a organizarse en 1930, pero los primeros 'preppers' de los que se tienen noticias proliferaron en la década de los 60. La mayoría eran millonarios estadounidenses que, ante la posibilidad de una escalada con la antigua Unión Soviética, construyeron sus búnkeres para resguardarse en medio de la 'crisis de los misiles'.

Otros, por su lado, eran ciudadanos de a pie que construyeron refugios anti-bombas en sus casas; almacenaron comida y agua; y aprendieron distintas técnicas de supervivencia. 

Los adeptos fueron ampliándose gracias, en parte, al cine. Las películas de ciencia ficción y de corte apocalíptico removieron la inquietud ante un futuro que parecía cada vez más hostil. En la actualidad el movimiento se mantiene por los conflictos en ciernes, los desastres climáticos y fenómenos sanitarios de impacto masivo, como ocurrió en 2020, con la pandemia mundial de coronavirus.

Un kit de supervivencia

En países como Reino Unido y EE.UU. hay locales comerciales especializados a ese público, refiere TN. En Latinoamérica, una de las comunidades más consolidadas se encuentra en Argentina, ya que la crisis de 2001 desató un colapso político y social que motivó a un sector de la sociedad a convertirse en 'preparacionista'. Lo peor siempre podía venir.

Es así como hoy en internet se pueden conseguir kits de supervivencia dotados de insumos básicos, como silbatos, linternas, cuchillos, lámparas y brújulas; o mochilas con equipamiento especializado con pastillas potabilizadoras de agua, medicamentos, comida y baterías para un mínimo de 72 horas.

Chile es uno de los países de Latinoamérica con mayor cantidad de 'preppers'. Son personas que se agrupan generalmente en redes, dotados de cierta ética para compartir sus consejos de supervivencia y aleccionados por experiencias como el devastador terremoto que sacudió ese territorio en febrero de 2010.

Principios

El primero de todos los principios es la discreción. El segundo es mantener la cohesión. Y el tercero es cubrir los denominados cinco elementos de la supervivencia: agua, fuego, comida, refugio y primeros auxilios.

"Comida tengo guardada para un año", confesó recientemente el cantante argentino Axel, una declaración que le valió una fuerte polémica en su país porque se definió como un 'preparacionista' listo para cualquier catástrofe. "No es desde el negativismo, es estar atento y preparado", agrego.

El manejo de armas y de herramientas de caza también se contemplan, pero su prioridad varía. En EE.UU. el armamento está en la punta de la pirámide, mientras que en América Latina se pone mayor énfasis en cuestiones logísticas, como los alimentos no perecederos o el albergue seguro, porque consideran que la inestabilidad política y económica es más probable que un enfrentamiento bélico.

Otro elemento que se suma a estas previsiones es el de la comunicación. Los 'preparacionistas' en España dan consejos sobre cómo diseñar un plan ante una emergencia como la que recientemente vivió el país, luego de un megaapagón que llevó a cero la generación eléctrica en la Península Ibérica. El uso de radios, walkie-talkies, señales de humo y hasta código morse son parte del amplio menú.

¿Preparados o alarmistas?

Sobre los 'preppers' hay opiniones encontradas. Los que respaldan el movimiento refieren la utilidad de la previsión en situaciones de caos o catástrofes, como la vivida recientemente en España durante el apagón o la DANA de Valencia; mientras que otros reprochan el componente "alarmista" y paranoico que creen que hay detrás de su discurso.

En esa línea, se pone en la mira el individualismo extremo que caracteriza a ciertos promotores de la tendencia, que suelen coincidir con ideologías de corte conservador y promover teorías de conspiración. En la otra orilla, no obstante, resaltan grupos que apuestan por soluciones colectivas y que plantean el 'preparacionismo' con un enfoque de ecologismo y resiliencia frente a los retos de la actualidad.

En el medio están los que, sin definirse como 'preparacionistas', empiezan a considerar la necesidad de adquirir destrezas de supervivencia para afrontar los imprevistos cada vez más frecuentes: desastres naturales, conflictos bélicos o fallas masivas de servicios.

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Según una encuesta publicada en 2022, el número de 'preppers' en EE.UU. creció 50 % entre 2017 y 2020; y se estima que en ese país hay al menos 20 millones de personas que se asumen parte del movimiento, influenciados en parte por el efecto del covid-19.

Efectos y redes

El acceso a la información sobre los 'preppers' es vasta. Hay foros, blogs, páginas web y canales de Youtube donde cualquier persona puede enterarse de lo que necesita para sobrevivir al Apocalipsis en tres fases: básico (las primeras 72 horas), intermedio (un mes) o avanzado (un año).

El perfil de los tutoriales es amplio. Los consejos provienen de personas mayores, que ya han pasado por varias catástrofes, o de jovenes entusiastas ante la venida de cualquier Armagedon. Los consejos van desde la preparación de una huerta en casa hasta tutoriales sobre cómo manejar las hierbas comestibles y medicinales.

Más allá de las críticas o ventajas, lo cierto es que el surgimiento de este tipo de movimientos tiene alicientes para mantenerse. La vulnerabilidad ante los desastres naturales, los retos del cambio climático y la inestabilidad política, sumado a los potenciales conflictos bélicos, son el combustible que permite predecir su permanencia en un futuro próximo. 

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