Un solo motor sobre el Ártico, un amerizaje providencial sobre el río Nevá, aviones obsoletos bombardeando Berlín y una fuga de película de las garras del movimiento talibán: la historia de la aviación rusa y soviética parece un guion de cine, pero ocurrió de verdad. En esta compilación de episodios del pódcast de 'Huellas Rusas' rescatamos estos acontecimientos del olvido.
Recordamos la gesta de Valeri Chkálov, que hace 89 años unió Moscú y EE.UU. en un solo vuelo a través del Polo Norte; al pionero Konstantín Artseúlov, que enseñó a los pilotos a vencer la barrena; el 'milagro del Hudson' a lo soviético, protagonizado por un Tu-124 en pleno corazón de Leningrado; el audaz bombardeo de Berlín de 1941; el ascenso del mejor as soviético, Iván Kozhedub; la escapada de un Il-76 tras más de un año de cautiverio en Afganistán; y las incógnitas que todavía rodean la muerte de Gagarin.
Hazañas que dejaron atónito al mundo, emergencias convertidas en leyenda y decisiones tomadas en cuestión de segundos: historias de quienes desafiaron el cielo con más valor que medios. Porque en la aviación rusa esto no fue la primera vez... ni será la última.
El 'halcón' de Stalin
Hace 89 años, un avión de un solo motor despegaba de un aeródromo cerca de Moscú rumbo a Estados Unidos... por el Polo Norte. Valeri Chkálov y sus dos tripulantes sabían que una avería en pleno Ártico era una sentencia de muerte, y que la madre naturaleza les echaría encima una inclemencia tras otra. Aun así, fueron. Te contamos la hazaña soviética que dejó atónito al mundo entero —y que no fue la primera, ni la última.
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Konstantín Artseúlov: el piloto autodidacta que venció la barrena
En el alba de la aviación, surcar el cielo era como saltar al vacío. Konstantín Artseúlov lo hizo sin maestros: piloto autodidacta, fue quien enseñó a los rusos a dominar la barrena, la pesadilla de los primeros aviadores. Su carrera acabó con un aterrizaje de panza y una herida que tardó más de 20 años en cerrarse. Nunca pudo volver a la cabina, pero heredó el talento de su abuelo, el gran pintor Iván Aivazovskiy, para eternizar la conquista del cielo con sus dibujos.
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El 'milagro del Hudson' a lo ruso
21 de agosto de 1963: un Tu-124 repleto de pasajeros pierde sus dos motores a escasos cientos de metros del corazón de Leningrado. Los pilotos tienen segundos para decidir, y solo queda una salida real: amerizar sobre el río Nevá. Los testigos no supieron si acababan de presenciar una emergencia, un ejercicio o el rodaje de una película. Horas después el avión se hundía, y las autoridades hicieron lo posible por minimizar el caso. Es el 'milagro del Hudson' soviético, y casi nadie lo recuerda.
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La escapada del Il-76 de las garras del Talibán
Agosto de 1995: un Il-76 de una aerolínea rusa poco conocida transporta munición a Afganistán —un encargo rutinario para los años noventa. Pero esta vez los talibanes interceptaron la aeronave: aterrizaje forzoso y siete tripulantes secuestrados durante más de un año. En vez de rendirse, se dejaron crecer la barba y tramaron un plan de fuga en el que, igual que en cada despegue, llegaba un punto en que ya no había marcha atrás. No titubearon y volvieron a su patria como héroes.
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Obsoletos, pero indomables: los 'bichos' que bombardearon Berlín
Agosto de 1941: el Ejército Rojo se repliega por todo el frente y Berlín parece inalcanzable. Aun así, los pilotos soviéticos despegan hacia la capital del Tercer Reich en aviones sin medios de navegación por radio adecuados y con motores desgastados. A primera vista, una locura sin sentido práctico. Pero no se trataba solo de cumplir una orden: era la manera de demostrar que la guarida del nazismo acabaría siendo derrotada.
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Iván Kozhedub: de casi estrellarse al estrellato
Iván Kozhedub no saltó a la cabina del avión a la primera: experimentó todo tipo de baches aéreos antes de convertirse en el mejor as soviético y culminar su figura en lo más alto del iconostasio aéreo de la Gran Guerra Patria. Y pese a tocar el cielo con las manos en tan poco tiempo, siempre siguió fiel a su regla de siempre: no dejar de aprender. Esta es la historia de un piloto que pasó del casi desastre a la leyenda.
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Las incógnitas de la muerte de Gagarin
El primer hombre en el espacio estaba recuperando sus habilidades de piloto cuando saltó a la eternidad. La catástrofe del siglo segó la vida de Yuri Gagarin y dejó abierta una pregunta que hasta hoy no tiene respuesta definitiva: ¿qué ocurrió realmente aquel 27 de marzo de 1968? Repasamos las incógnitas y las versiones de la tragedia que aún sigue envuelta en misterio.