Hulk Hogan, leyenda estadounidense de la lucha libre, falleció este jueves a los 71 años en su domicilio de Clearwater (Florida), al sufrir un paro cardíaco.
El luchador, cuyo nombre real era Terry Gene Bollea, comenzó su carrera en 1977 y utilizó varios nombres antes de consagrarse con el que fue más conocido, entre ellos, 'Sterling Golden' y 'Super Destroyer'. El sobrenombre de Hulk llegó al ser comparado con Lou Ferrigno, el actor de 'El increíble Hulk'; mientras que el Hogan se lo puso Vince McMahon Sr. cuando se unió como estrella a la World Wrestling Federation (WWF), que luego se llamaría WWE.
Durante su larga carrera, de casi 50 años, en el negocio de la lucha libre Hogan protagonizó innumerables momentos que cambiaron ese deporte de combate para siempre. Aquí te contamos al menos cinco de ellos.
1.- La 'Hulkamanía'
En 1982 formó parte de la película 'Rocky III', donde interpretó a 'Thunderlips', pero esto no agradó a McMahon, que lo despidió de la WWF. Sin embargo, el papel lo lanzó al estrellato, llegando a la American Wrestling Association (AWA) de Verne Gagne, que lo promovió y convirtió en un 'héroe'.
Luego dejó AWA y volvió a la WWF, que ahora estaba en manos de Vincent Kennedy McMahon. El 23 de enero de 1984, en el legendario Madison Square Garden, Hulk, ya siendo una estrella, ganó el campeonato mundial, al derrotar a 'The Iron Sheik', dando inició así a la 'Hulkamania', término acuñado por la propia organización para describir el fanatismo hacia Hogan.
2.- El primer WrestleMania
En 1985, Hogan fue el principal atractivo del primer WrestleMania, el principal evento anual de la WWE, celebrado el 31 de marzo de 1985. En esa oportunidad, hizo equipo con Mr. T, derrotando a Paul Orndorff y Roddy Piper.
Hogan participó en al menos 12 combates de WrestleMania, ganando ocho, perdiendo tres y siendo descalificado en uno, reseña el portal Sportskeeda. En el evento, se enfrentó a muchos, desde 'André The Giant' y Randy Savage hasta 'The Rock' e incluso al presidente de la compañía, Vince McMahon.
3.- La lucha con André 'The Giant'
El encuentro contra el francés 'André The Giant' ('André el Gigante', en español), otro de los más grandes luchadores de todos los tiempos, se dio en el WrestleMania III de 1987, convirtiéndola en la lucha más importante de esa edición.
En la lucha, considerada con un duelo entre David y Goliat, Hogan hizo historia. El duelo se dio bastante parejo y, en principio, parecía que el gigante se llevaría la victoria, sin embargo, Hulk logró derribar a su oponente e incluso pudo cargarlo, para luego dar su estocada final, con una guillotina al cuello, y alzarse con el triunfo.
4.- Villano legendario del NWO
Hogan venía encarnando el estereotipo de 'héroe americano', con su fanaticada a cuestas, pero eso cambió en 1996, cuando durante el evento Bash at the Beach, sorprendió al mundo al convertirse en heel (villano) y traicionar a sus seguidores.
Entonces, se alió con Scott Hall y Kevin Nash en World Championship Wrestling (WCW) para crear la facción New World Order (NWO).
5.- Contra The Rock
Tras una ausencia de 9 años en la WWE, Hogan regresó y lo hizo en grande, con un duelo en contra de Dwayne 'The Rock' (La Roca) Johnson en Wrestlemania X8.
Aunque Hogan iba como el villano y La Roca como el héroe, el público del SkyDome (ahora Rogers Centre) en Toronto, Ontario, Canadá, se rindió ante la leyenda, y la ovación fue enteramente para Hulk. Finalmente, 'The Rock' ganó la pelea, pero admitió que venció a una leyenda, por lo que al final le extendió la mano para reconocer la grandeza que su oponente representaba.
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