Aunque las restricciones comerciales que Pekín impuso a Washington en abril del año pasado en materia de tierras raras se relajaron temporalmente, el envío de itrio y escandio, dos elementos clave en tecnologías de punta, se redujo drásticamente, informa Reuters citando a sus fuentes.
Ocho meses antes de la introducción de dichos controles, China envió 333 toneladas de productos de itrio a Estados Unidos, frente a 17 toneladas en los ocho meses posteriores a la orden.
Los proveedores de las empresas aeroespaciales y de semiconductores estadounidenses han manifestado su preocupación, al tratarse de componentes esenciales para tales industrias y el sector de defensa.
La falta de este material, especialmente del itrio, utilizado para recubrimientos que evitan que los motores y las turbinas se fundan a altas temperaturas, fue anunciada por primera vez en noviembre del año pasado, y ya se ha traducido en un aumento de precios del 60 %. Aunque por el momento la fabricación de motores aéreos y chips no presenta problemas, algunos fabricantes se han visto obligados a racionar el material, y según el reporte de la agencia, al menos dos compañías norteamericanas han pausado temporalmente su producción.
En abril, el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, espera viajar a China para reunirse con su homólogo Xi Jinping, con el objetivo de negociar un incremento en las exportaciones, que actualmente dependen casi en su totalidad del gigante asiático.
