Los líderes europeos están intensificando su lucha contra los gigantes tecnológicos y las plataformas de redes sociales en un intento por establecer un control total sobre Internet. En el continente siguen surgiendo nuevas propuestas para reforzar el control del uso de redes sociales y continúa la batalla jurídica con empresas tecnológicas que, según Bruselas, violan la Ley de Servicios Digitales (DSA).
Poner TikTok "en manos europeas"
Así, el ministro de Cultura alemán, Wolfram Weimer, aseveró este martes que el negocio europeo de TikTok, perteneciente a la empresa china de ByteDance, debería pasar "a manos europeas" para continuar funcionando en el continente, siguiendo el ejemplo de Estados Unidos.
"Estoy firmemente convencido de que Europa debería seguir el ejemplo estadounidense y que la estructura de propiedad de la empresa debe someterse a debate. Eso significa que deberíamos poner el negocio europeo de TikTok en manos europeas", manifestó.
Weimer fundamentó su propuesta en que "TikTok recopila datos de jóvenes europeos a una escala inimaginablemente grande" y los guarda en servidores "cuyo origen desconocemos con precisión".
Edad mínima para redes sociales
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, anunció este martes que Bruselas estudia establecer una edad mínima para el uso de las redes sociales como parte de una estrategia para proteger a los menores de los peligros del entorno digital.
Von der Leyen se refirió a la creación de un "Grupo especial de expertos en seguridad infantil en Internet" que asesorará a las instituciones comunitarias para adoptar medidas relativas al acceso de los menores a redes sociales.
"Sin adelantarme a las conclusiones del grupo, creo que debemos considerar un retraso en el acceso a las redes sociales. Dependiendo de los resultados, podríamos presentar una propuesta legal este verano", declaró la alta funcionaria en su discurso de apertura en la Cumbre Europea sobre Inteligencia Artificial e Infancia, celebrada en Copenhague. Asimismo, aseguró que casi todos los Estados miembros respaldan la introducción de un límite de edad y anunció que han desarrollado una aplicación europea de verificación de edad, que estará disponible en Dinamarca este verano.
Al mismo tiempo, a finales de abril, Henna Virkkunen, vicepresidenta ejecutiva de la Comisión Europea para la Soberanía Tecnológica, la Seguridad y la Democracia, aseguró que el trabajo técnico sobre la aplicación de verificación de edad ha terminado. "Permitirá que todos naveguen por Internet con total privacidad, al tiempo que garantiza que los menores no accedan a contenido inapropiado", señaló.
Restricciones a las VPN
El siguiente paso posible para controlar el uso de Internet en la UE podrían ser las restricciones a las VPN (red privada virtual por sus siglas en inglés), que permiten a las personas eludir las normas existentes y, por ejemplo, acceder a contenido fuera de las restricciones de edad.
Los servicios VPN podrían representar una "laguna" en la legislación vigente sobre protección infantil, reza un informe elaborado en enero por el Servicio de Investigación del Parlamento Europeo (EPRS). "En el contexto de la protección infantil, las VPN son relevantes en la medida en que permiten a los usuarios eludir los requisitos nacionales sobre métodos de verificación de edad en línea en plataformas y sitios web que ofrecen contenido pornográfico y otros tipos de contenido considerados perjudiciales para los niños", se indica en el documento.
En este contexto, Virkkunen confirmó que los usuarios podrían eludir el sistema mediante VPN y sugirió que impedir este método para violar la legislación europea podría formar parte de las próximas medidas que las autoridades de la UE deberían considerar. "Las VPN no deben permitir que se eluda el sistema", destacó.
Lucha jurídica
En diciembre, la Comisión Europea impuso a la red social X una multa de 120 millones de euros (140 millones de dólares) por infringir la DSA. Tras una investigación de dos años, Bruselas concluyó que X incurrió en un diseño engañoso de su marca de verificación azul, hubo falta de transparencia en su repositorio de publicidad y negativa a ofrecer a investigadores acceso a datos públicos.
Elon Musk, el propietario de la red social, describió como "absurda" la multa y dejó numerosos comentarios acusando a Bruselas de censura, además de condenar sus tendencias totalitaristas y ataques a la democracia en la Red.
En respuesta, la semana pasada Musk y su compañía X.AI Holdings presentaron demandas ante el Tribunal de Justicia de la Unión Europea para anular la decisión de la Comisión Europea del pasado diciembre.
El arsenal regulatorio europeo
Europa ha construido un marco legal único para domar el poder de las grandes plataformas digitales:
- Ley de Mercados Digitales (DMA): En vigor desde noviembre de 2022, busca limitar el poder de los "guardianes de acceso" (grandes plataformas como Google, Meta* o Apple) para fomentar una competencia más justa y la transparencia en el mercado digital.
- Ley de Servicios Digitales (DSA): Establece obligaciones estrictas de moderación de contenidos ilegales y transparencia algorítmica para todas las plataformas, con multas millonarias por incumplimiento. A finales de julio, el Departamento de Estado de EE.UU. arremetió contra la DSA, acusando al bloque europeo de censurar a sus propios ciudadanos.
- 'Chat Control' (Reglamento CSAM): Es la pieza más controvertida. El proyecto de reglamento sopesaría obligar a 'messengers' y servicios de correo al escaneo automático de fotos, videos y enlaces de todos los usuarios para detectar material de abuso sexual infantil. Para sus críticos, esto equivale a una vigilancia masiva que socava el cifrado de extremo a extremo.
*Calificada en Rusia como organización extremista, cuyas redes sociales están prohibidas en su territorio.