Un grupo internacional de investigadores advirtió en un artículo difundido este martes por The Conversation que el calor asociado al cambio climático aumenta el riesgo de nacimientos prematuros.
El análisis incluyó más de 36 millones de nacimientos ocurridos en verano entre 1979 y 2019 en 250 ciudades de 13 países, entre ellos España, EE.UU., Brasil y Paraguay. Los resultados mostraron que el riesgo de parto prematuro aumenta un 2,8 % en días de calor moderado y un 3,8 % en jornadas de calor extremo.
Según los autores del estudio, publicado en la revista Environment International, esto equivale a 855 partos prematuros adicionales por cada millón de nacimientos en verano, es decir, el 1,41 % de estos casos atribuibles al calor. Paraguay registró la tasa más alta relacionada con este factor, mientras que Suiza tuvo la más baja.
La investigación también halló que el calor no solo influye en los partos prematuros, sino que puede adelantar nacimientos a término, sobre todo entre las semanas 37 y 38. Además, se encontró que las mujeres más vulnerables fueron las más jóvenes, solteras, con menor nivel educativo y en situación socioeconómica desfavorable.
¿Qué es lo que causa este fenómeno?
El calor puede elevar la temperatura corporal, provocar contracciones uterinas, causar deshidratación y alterar el flujo sanguíneo hacia la placenta. También puede desencadenar inflamación y estrés oxidativo, afectando el desarrollo fetal.
Ante esta situación, los científicos comentaron que las embarazadas son especialmente sensibles porque su cuerpo genera más calor por el crecimiento del feto y, al mismo tiempo, tiene más dificultad para disiparlo. Asimismo, subrayaron que, con el aumento de olas de calor por el cambio climático, este problema de salud pública se agravará si no se toman medidas de adaptación y reducción de emisiones.
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