Investigadoras de la Universidad de Columbia Británica analizaron las combinaciones de alimentos que suelen consumirse juntas como si fueran redes, con el objetivo de estudiar su relación con la mortalidad, las enfermedades cardiovasculares y la esperanza de vida, informó este lunes el portal Medical Xpress.
El estudio, publicado en The Journal of Nutrition, utilizó datos de la Encuesta de Salud Comunitaria de Canadá combinados con técnicas de inteligencia artificial y análisis de redes. Las científicas trataron cada grupo de alimentos como un nodo y las relaciones estadísticas entre ellos como conexiones, una vez ajustado el resto de la dieta. A partir de ahí, identificaron tres grandes patrones alimentarios y midieron cuánto seguía cada persona cada uno de ellos.
¿Qué combinación resultó ser la mejor?
El primer patrón, rico en verduras y legumbres, se asoció con un 51 % menos de mortalidad general, un 45 % menos de riesgo cardiovascular y un aumento estimado de la esperanza de vida de 8,3 años en mujeres y 6,1 en hombres.
En cambio, el segundo patrón, caracterizado por bebidas azucaradas y bajo consumo de fruta, se relacionó con un 31 % más de mortalidad general y con un aumento del 39 % en el caso de los hombres. El tercero, basado en desayunos ricos en grasas —como grasas sólidas, café, azúcar, carne procesada, huevos, tortitas y gofres—, no mostró una asociación clara con la mortalidad ni con el riesgo cardiovascular.
Las autoras del estudio señalaron que una alimentación centrada en una amplia variedad de verduras y otros productos vegetales se vincula con mejores resultados de salud a largo plazo. Aun así, subrayaron que se trata de asociaciones observacionales y no de causa directa, aunque este enfoque podría ayudar a mejorar futuras recomendaciones dietéticas y estrategias de prevención de enfermedades crónicas.
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