El miércoles 12 de agosto ofrecerá una coincidencia astronómica poco habitual: además del eclipse solar total, los aficionados al cielo podrán contemplar una alineación de seis planetas antes del amanecer, así como la mejor lluvia de meteoros del año.
Por una rara combinación de fechas, el eclipse ocurrirá justo antes del máximo de las perseidas, también conocidas como las 'lágrimas de San Lorenzo', una lluvia de meteoros causada por los restos del cometa 109P/Swift-Tuttle. Según Space, entre 20 y 40 meteoros por hora podrían verse entre la medianoche y la madrugada del jueves 13 de agosto.
¿Dónde y cuándo se verán la perseidas?
El portal añade que quienes observen el fenómeno desde zonas rurales de España tendrán mejores condiciones que quienes se encuentren en Islandia o Groenlandia, debido a una mayor oscuridad nocturna. Los Museos Reales de Greenwich recuerdan que el radiante de las perseidas —el punto del cielo del que parecen surgir— se ubica en la constelación de Perseo, bajo la característica forma de 'W' de Casiopea, y que el mejor momento para verlas será desde la 1 de la madrugada hasta el amanecer.
Desfile planetario
Esa misma jornada, seis planetas también serán visibles en el cielo previo al amanecer. De este a oeste se alinearán Júpiter, Mercurio, Marte, Urano, Saturno y Neptuno. Según Space, el mejor momento para buscarlos será unos 15 minutos antes de la totalidad del eclipse. Júpiter y Mercurio aparecerán cerca del horizonte, mientras que Venus será más fácil de distinguir por su brillo.
Marte estará más bajo hacia el oeste y será más difícil de localizar. Los Museos Reales de Greenwich advierten que para observar a Urano y Neptuno será necesario utilizar binoculares o un telescopio.
¿En el continente americano se verán estos tres fenómenos?
La lluvia de meteoros de las Perseidas suele apreciarse mejor desde el hemisferio norte, lo que incluye en América Latina a países como México, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panamá y República Dominicana. Desde estas regiones también será posible observar la alineación de planetas prevista para ese mismo día.
En cambio, el eclipse solar total no será visible desde el continente americano. Solo el noroeste de Norteamérica podrá ver un eclipse parcial y, cuanto más al norte se encuentre el observador, más notable será el fenómeno.
A pesar de esto, el 27 de agosto habrá un eclipse parcial de Luna que cubrirá hasta el 96 % del disco lunar. A diferencia de un eclipse solar, este tipo de evento puede observarse desde zonas mucho más amplias del planeta, y en esta ocasión será visible en casi toda América, desde Canadá hasta Argentina.
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