Investigadores de la Universidad de California en San Diego y Oberlin College desarrollaron una técnica que permitiría tomar el control del piloto automático de un Boeing 737 mediante un pequeño dispositivo inalámbrico conectado físicamente a uno de los sistemas internos de la aeronave.
Según WIRED, el prototipo es de aproximadamente el tamaño de una moneda y con un costo inferior a 100 dólares. Este puede instalarse en menos de un minuto a través de una escotilla exterior accesible durante las tareas de mantenimiento. Los investigadores señalan que podría alterar la navegación o modificar cálculos clave de despegue y combustible mientras muestra valores falsificados en las pantallas de los pilotos.
Los cambios podrían provocar desde un desvío hacia el espacio aéreo de otro país hasta incidentes durante el despegue o, en escenarios extremos, accidentes catastróficos. La investigación plantea un método de ataque basado en obtener acceso físico a los sistemas de la aeronave y conectar un dispositivo capaz de ejecutar código malicioso.