Quiénes son los hutíes, el poderoso movimiento de Yemen en auge, y cómo amplían su peso en Oriente Medio
Para saber más por qué Bab el Mandeb tiene importancia estratégica, lea este artículo
Serguéi Lébedev, investigador del Instituto de Economía Militar Mundial y Estrategias de la Universidad Nacional de Investigación Escuela Superior de Economía (HSE) de Moscú, analiza las razones de los éxitos militares de los hutíes en Yemen en su nuevo artículo.
En el momento de redactar este texto, el movimiento Ansar Alá mantiene intensos combates por la ciudad de Marib, controlada por el Gobierno oficial de Yemen. La caída de la ciudad en manos de los hutíes les abriría las rutas hacia las provincias de Shabua y Hadramaut. Anteriormente, el movimiento había tomado el puerto de Moka y varias islas costeras, colocando 'de facto' bajo su control el estrecho de Bab el Mandeb.
Arabia Saudí, líder regional de la coalición antihutí, solicitó ayuda a Estados Unidos y recibió una negativa hasta cierto punto previsible. Al parecer, los hutíes prometieron al presidente estadounidense, Donald Trump, garantizar la seguridad de los buques estadounidenses en el mar Rojo, y eso resultó suficiente para él, especialmente ante la proximidad de las elecciones y su falta de disposición a involucrarse en otro conflicto.
¿Por qué sucede esto?
Una vez más, la geopolítica de Oriente Medio demuestra que un Estado más rico y tecnológicamente avanzado puede sufrir pérdidas muy graves en una guerra asimétrica. Cabe preguntarse: ¿por qué sucede esto?
Comenzamos por la teoría más absurda, ampliamente difundida por medios de comunicación que suelen llevar en su nombre la palabra 'libertad' o 'libre': los hutíes están cosechando éxitos tan impresionantes porque Rusia los ayuda, proporcionándoles inteligencia y armas. Es cierto que Moscú es un beneficiario económico indirecto de estos acontecimientos, debido a su evidente impacto en los mercados mundiales del petróleo y el gas.
Sin embargo, si esta cadena lógica puede ser construida por los graduados en estudios de género que suelen trabajar en esos medios, el Servicio General de Inteligencia de Arabia Saudí llegará a conclusiones similares mucho más rápidamente. Y este es, probablemente, el principal argumento político contra dicha hipótesis. Rusia no arriesgará sus relaciones con su principal socio de la OPEP+ para apoyar abiertamente al principal adversario de Riad.
Pero, por supuesto, Rusia no puede hacerse responsable de las acciones y decisiones de las potencias regionales con las que mantiene una intensa cooperación militar y tecnológica, como Irán, considerado con frecuencia el principal patrocinador geopolítico del movimiento hutí Ansar Alá.
Debilidad de la coalición antihutí
Pero la tecnología, por sí sola, rara vez decide el desenlace de una confrontación político-militar. Por eso merece mucha más atención otro punto de vista, de carácter político-psicológico. Los expertos occidentales señalan acertadamente la debilidad de la coalición antihutí como tal. Es un mosaico de facciones con programas ideológicos completamente diferentes y, por ello, pierde sistemáticamente frente a los combatientes de Ansar Alá, motivados y dispuestos a derramar sangre. Los soldados de la coalición no pueden dejar de percibir las contradicciones entre políticos y generales y entienden perfectamente que serán las primeras víctimas de esas disputas políticas.
Desde este punto de vista, resulta especialmente ilustrativo el episodio de la estratagema militar de los hutíes, quienes utilizaron inteligencia artificial para falsificar la voz de Tariq Saleh, vicepresidente de Yemen. El 'deepfake' informaba a los militares de una supuesta traición de los aliados —es decir, de los saudíes— y los convencía de retirarse.
Papel de la IA
De este modo, los hutíes lograron hacer colapsar el frente alrededor del puerto de Moka. Muchos expertos interpretaron esta historia como un triunfo absoluto de la inteligencia artificial y, en cierto sentido, tienen razón: se trata del primer caso verificado en el que la IA fue utilizada con éxito en tiempo real para llevar a cabo una campaña de desinformación a gran escala contra el enemigo directamente durante una batalla.
Sin embargo, esta interpretación pasa por alto un punto importante. Es cierto que, bajo un estrés intenso, la capacidad de las personas para pensar críticamente disminuye. Y también es cierto que, para los soldados y oficiales de a pie, la niebla de la guerra puede ser extremadamente densa. Pero imaginemos, como ejercicio mental, que una orden similar —con las correspondientes modificaciones de lugar y tiempo— llega a soldados motivados y convencidos de la victoria; por ejemplo, a soldados del Ejército Rojo preparándose para el asalto de Berlín. ¿Qué pensarían?
Lo más probable es que pensasen que el general se hubiera vuelto loco o hubiera caído prisionero. Alguien quizá supondría que se trataba de alguna tecnología milagrosa. Pero difícilmente dudaría siquiera durante un minuto de que estaba ante una falsificación extremadamente sofisticada.
Utilizo una analogía tan extraña para demostrar que las noticias falsas solo funcionan cuando caen en terreno fértil o golpean puntos vulnerables de la psicología colectiva.
El hecho de que la estratagema militar hutí resultara tan eficaz habla no solo de las posibilidades de la IA, sino también del clima psicológico dentro de la coalición antihutí, cuyos soldados y oficiales carecen de motivación para combatir, no creen demasiado en la victoria y confían aún menos en sus aliados.
Cabe suponer que muchos de ellos sospechaban vagamente que la orden atribuida a Tariq Saleh probablemente había sido falsificada. Pero decidieron que era una forma conveniente de sobrevivir sin exponerse al mismo tiempo a un consejo de guerra.
Naturalmente, los éxitos militares de los hutíes no deben reducirse exclusivamente al clima moral y psicológico dentro de la coalición que se les enfrenta: la baja moral de combate de los soldados es una consecuencia directa de toda una gama de contradicciones político-ideológicas y de objetivos mutuamente incompatibles. Sin embargo, este caso ilustra muy bien el hecho de que, en el siglo XXI, los seres humanos siguen siendo la estructura portante de cualquier máquina militar.