El Ministerio de Defensa de Francia informó este viernes el despliegue por parte del Ejército del Aire y del Espacio de un dispositivo especial de seguridad aérea con motivo del viaje apostólico de León XIV al país, con la misión de garantizar la protección del evento en y desde el aire.
"El Ejército del Aire y del Espacio de Francia se prepara para desplegar un dispositivo especial de seguridad aérea con motivo de la visita del sumo pontífice a París, Lourdes y Metz, del 25 al 28 de septiembre. Esta burbuja de protección reforzará los dispositivos de las fuerzas de seguridad interior", reza el comunicado.
Desde el organismo precisaron que alrededor de París y de las ciudades de Lourdes y Metz, aviadores "garantizarán una protección aérea específica para detectar e identificar cualquier aeronave que circule en sus proximidades e intervenir frente a cualquier maniobra aérea susceptible de perturbar los distintos encuentros y ceremonias o incluso de representar un peligro para las autoridades o la población".
Este dispositivo especial de seguridad aérea movilizará aviones de combate Rafale, helicópteros Fennec con tiradores a bordo, aeronaves de detección y control, de vigilancia y reconocimiento, así como sistemas de defensa tierra-aire y medios de lucha antidrones.
Por su parte, Le Journal du Dimanche (JDD) escribió que para vigilar la zona se utilizaría el dron estadounidense MQ-9 Reaper. Con sus 20 metros de envergadura y una autonomía que puede superar las 30 horas, el Reaper es, ante todo, un "ojo volante", capaz de operar a una altitud de 14.000 metros, observar amplias zonas durante largos períodos y transmitir imágenes en tiempo real, indicó el medio.
"El dron Reaper tiene sus propios sensores y, al escanear, ya sea a partir de un sensor electromagnético o de un sensor de imagen, también podrá decir: 'Aquí hay algo sospechoso'. […] Nos envía las coordenadas al centro de mando táctico", explicó al JDD el coronel David Pappalardo, portavoz del Ejército del Aire y del Espacio.
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Si un dron sospechoso se acerca al papa, la respuesta será proporcional, afirmó el vocero. "No vamos a emplear un Rafale contra un minidrón", insistió.
Una vez detectado, el aparato considerado sospechoso puede, en particular, ser interferido. Las emisiones electromagnéticas intercambiadas con su mando a distancia también permiten, mediante triangulación, estimar la ubicación de su piloto antes de la intervención de las fuerzas de seguridad interior.
El mando de la operación se llevará a cabo desde el Centro Aéreo de Planificación y Conducción de Operaciones y de la Defensa Aérea en la base aérea de Lyon-Mont Verdun, precisó el Ministerio de Defensa.
"Un consejero del Aire estará presente junto a las autoridades encargadas de la seguridad en cada ciudad y un equipo de expertos estará integrado en los distintos puestos de mando, en particular para la integración y coordinación de los medios de lucha antidrones", apuntó la cartera.