Los dirigentes de las compañías aéreas están cada vez más preocupados por la posibilidad de que los pasajeros no estén dispuestos a aceptar nuevas subidas de los precios de los billetes, necesarias para compensar el vertiginoso aumento de los precios del combustible, reporta Financial Times.
La disparada de los precios se convirtió en la nueva normalidad tras el inicio de la guerra contra Irán, que obligó al sector aéreo a subir las tarifas, recortar sus planes de crecimiento a largo plazo y reducir las flotas de aviones.
El pesimismo crece entre las compañías, que anteriormente esperaban que los precios de la energía comenzaran a bajar tras el primer repunte provocado por el cierre del estrecho de Ormuz. Ahora, los directivos de las aerolíneas consideran que el sector podría verse presionado por dos frentes: los elevados precios del combustible y la caída de la demanda de los consumidores.
"Creo que nos esperan entre tres y cinco años difíciles", afirma Luís Rodrigues, director ejecutivo de TAP Air Portugal. Añadió que actualmente la demanda sigue existiendo, pero hay un límite a lo que las aerolíneas pueden hacer ante nuevas amenazas.
Varios directivos declararon que la alta inflación provocada por las turbulencias geopolíticas podría cortar los presupuestos familiares y socavar la demanda. "En algún momento se producirá una caída de la demanda, en algún momento toda esta inflación empobrecerá a la gente", afirmó el director ejecutivo de una importante aerolínea.
Situación actual
Según los datos más recientes, los pasajeros vuelan más pese al fuerte aumento de los precios de los billetes de avión. De acuerdo con las estimaciones de la consultora OAG, en el primer semestre del año se registraron 2.300 millones de reservas, un 1 % más que en el mismo período del año anterior.
Sin embargo, la mayoría de las aerolíneas se prepara para nuevas subidas de los precios de los viajes debido al próximo vencimiento de los contratos de cobertura que las protegían de las consecuencias más graves de la crisis energética.