En el cantón Naranjal de la provincia de Guayas, en Ecuador, se ubica la Base Aérea de Taura, una instalación militar de la Fuerza Aérea Ecuatoriana (FAE) en la que está operando actualmente EE.UU., como parte de su anunciado objetivo de combatir el narcotráfico.
La elección de este lugar no es fortuita. Oculta entre árboles y tras alambres de púas, esta base tiene mayor seguridad y restricciones al ingreso civil, según indica Roberto Marchán, coronel en servicio pasivo de la FAE, citado por Radio Pichincha.
Detalla que Taura es la única base aérea exclusivamente militar que se encuentra al margen de la mirada pública; a diferencia de otras del país, que comparten funciones civiles y militares en aeropuertos mixtos, como los de Guayaquil, Quito, Latacunga o Galápagos.
Características
Además de ofrecer esas condiciones de aislamiento táctico excepcionales, en comparación con los aeropuertos de carácter mixto, la base de Taura cuenta con una pista que supera los 3.000 metros de longitud, característica que facilita los movimientos de aeronaves de gran tamaño.
Su pista principal fue construida para aviones supersónicos y dentro de la instalación, hay también una alterna, según recoge Ecuavisa, que cita a un oficial militar.
Su ubicación también es importante. La base, de alrededor de 70 años, está ubicada a una hora de Guayaquil, el puerto desde donde sale la mayoría de la droga hacia EE.UU., de acuerdo con una investigación de AFP. Además, Guayas, la provincia en la que está, es una de las entidades más golpeadas por el crimen organizado en el país.
El medio identificó unos 20 vuelos militares estadounidenses entre junio y mediados de octubre. Además, consiguió documentos que hacen referencia a la presencia de tropas de EE.UU. en el lugar y a "vuelos temporales de apoyo". Asimismo, observó obras considerables junto a la pista.
¿Cesión de soberanía?
EE.UU. ocupa estas instalaciones, pese a que en noviembre de 2025, los ecuatorianos votaron en contra de la vuelta de las bases extranjeras al país suramericano.
En concreto, el 'No' se impuso en la pregunta: ¿Está usted de acuerdo con que se elimine la prohibición de establecer bases militares extranjeras o instalaciones extranjeras con propósitos militares, y de ceder bases militares nacionales a fuerzas armadas o de seguridad extranjeras?
"Si nos subordinamos estamos perdiendo la soberanía. La Constitución vigente y el referéndum del 16 de noviembre de 2025, prohíben la presencia militar extranjera", dice Marchán al respecto.
En medio de esta situación, el académico Luis Córdova-Alarcón, director del Programa de Investigación de Orden, Conflicto y Violencia de la Universidad Central del Ecuador, citado por Radio Pichincha, mencionó que la nación suramericana se está transformando en un laboratorio de experimentación militar y tecnológica de EE.UU. con el actual Gobierno de Daniel Noboa.
Aunque recordó que los primeros pasos ya se dieron desde la administración de Lenín Moreno (2017-2021), cuando en 2018 se reabrió la Oficina de Cooperación en Seguridad de la Embajada estadounidense. Posteriormente, en 2023, se firmaron convenios que fijaron al menos 169 objetivos tácticos previstos cumplirse hasta 2030.